在金属加工，加工液的方法中，目的是为1、延长切削工具（如砂轮）的使用寿命。 2、减少工件的表面粗糙度和提高工件的精度; 3、使芯片和灰分从切割区域冲走; 4、以减小切削力和切削能力。其结果是，金属切削液也必须应具有良好的不易燃，不易变质，价格低，对环境^，对人体无害的健康等
　　
　　金属切削液的润滑作用的好坏，直接关系到刀具的使用寿命，工件的表面粗糙度和精度。若切削液润滑作用好，则可以延长刀具使用寿命，降低工件表面粗糙度和提高工件精度。
　　
　　在润滑理论，分为润滑流体润滑，边界润滑，等等。当摩擦表面完全被液体润滑剂分离，液体润滑剂的内耗完全采取的干摩擦条件下的金属表面的地方，被称为流体润滑，当摩擦表面机械运动速度低，承受的载荷大，则摩擦面仅润滑膜，而不是作为液体润滑剂内耗完全采取在金属表面干摩擦的地点的薄层，该润滑条件被称为边界润滑。